앞을 못 보는 어린이가 절망을 이겨 내고 중학교 영어 선생님의 꿈을 이루기까지
꿈을 갖고, 그 소중한 꿈을 지켜나가 마침내 꿈을 이루는 사람의 모습은 참으로 아름답다. 요즘 아이들은 공부에 시달리며 각종 사교육에 떠밀려 자신의 꿈이 무엇인지, 자기가 좋아하는 것이 무엇이고 무엇이 되고 싶은지조차 모르는 친구들이 참으로 많다. 『경민이의 아주 특별한 친구』는 선천적으로 심한 녹내장을 안고 태어나 실명을 하게 된 어린 경민이가 절망적인 시각장애의 역경을 딛고 당당하게 자신의 꿈인 선생님이 되는 과정을 그려낸 실화로, 꿈을 가진 많은 친구들에게 용기를 주고 장애를 가진 친구들에게도 귀감이 되는 동화이다.

 

경민이는 세상에 태어난 지 한 달도 안 되어 병원에서 녹내장 수술을 받는 등 선천적으로 심한 녹내장을 안고 태어나 어렸을 때 수술을 26번이나 해야 했다. 그런데도 시력이 좋아지기는커녕 13살 때 실명을 하면서 결국 초등학교, 중학교, 고등학교를 엄마의 안내를 받으며 맹학교에 다녀야만 했다. 앞이 보이지 않게 되면서 경민이는 친했던 친구들과도 멀어지고 좋아하는 가수의 얼굴을 볼 수 없는 것은 물론, 더 이상 글자를 쓰는 것이 아닌 손의 촉감만으로 글자를 기억해야 하는 어려운 점자 교육을 받아야 했다. 외롭고 힘든 시간을 보내며 시각장애를 안고 하루하루 어렵게 살아가던 어느 날, 경민이에게 아주 특별한 친구가 나타났다. 그건 바로 안내견 미담이다. 경민이는 미담이를 만나면서 성격도 점점 밝아지고, 경민이의 눈이 되어 주고 늘 곁에서 안전한 길로 이끌어 주는 미담이 덕분에 혼자 어디든 자유롭게 다닐 수 있게 되면서 행복한 나날을 보낸다. 그리고 늘 자신을 위해 애쓰는 미담이를 보며 경민이 자신도 누군가에게 도움이 되는 ‘선생님’의 꿈을 키우며 열심히 공부한다. 대학교에 입학하게 된 경민이는 미담이와 강의를 마치고 친구들과 점심식사를 하러 음식점에 가는데, 식당 주인이 미담이를 보며 식당에 개를 들이면 안 된다고 개를 밖에 두라며 난색을 표하는데…….

 

절망을 희망으로 바꾼 김경민 선생님과 안내견 미담이의 아름다운 이야기를 담은 『경민이의 아주 특별한 친구』. 이 책을 통해 자라나는 아이들은 다시 한 번 꿈의 소중함을 절실히 느끼고, 아무리 어려운 환경에서도 당당하게 자신의 꿈을 이루어 갈 수 있는 용기와 힘을 얻을 수 있을 것이다.